[비건(지향)일기] 비인간동물을 사랑하는 내가 수십 년 동안 동물을 먹었다
[비건(지향)일기 시즌3]
비인간동물을 사랑하는 내가 수십 년 동안 동물을 먹었다
까몽
나는 20년 가까이 충남에서 가장 깨끗하고 개발이 덜 된 청정마을(지금도 그렇다)에 살았다. 어린 시절, 우리 집 대문 위 작은 공간에 찍찍 짹짹 참 귀여운 소리가 들렸던 적이 있다. 그 소리는 10살도 안 되었던 어린 나의 호기심을 불러일으켜 결국 나를 대문 위로 올라가게 했고 기어코 참새와 그 새끼들의 실체를 확인한 나는 기뻐하며 가족들에게 그 소식을 전해주었던 추억이 남아있다. 가을의 해 질 무렵에는 잠자리들이 볕이 잘 드는 우리 집 담벼락에 예쁘게(?) 붙어 쉬고 있었는데 그 모습이 너무 좋았고 경이롭게 느껴졌었다. 어쩜 저렇게 잠자리들이 많을까? 꼬리가 빨간 고추잠자리와 날개 끝이 까맣던 이름 모를 멋진 잠자리를 나는 정말 좋아했다. 그 시절에도 깨끗하지는 않았던 냇가에는 송사리, 미꾸라지가 많아서 어린이들의 관심을 많이 받았었고 바로 옆 논가에는 붕어도 살고 있었다. 걸어서 10분도 채 안 걸리는 산에 올라가면 나무 사이사이에 사슴벌레가 있어 그것을 찾는 것이 보물찾기 놀이처럼 나와 내 친구들에게 즐거움과 기쁨을 안겨주었던 좋은 추억으로 남아있다. 주변에서 동식물들을 자연스럽게 보고 자라며 살아있는 생명을 참 좋아했었던 나에게 커다란 사건 하나가 있었다. 초등학교 시절, 우리 집에 병아리들이 온 것이다. 시골에서는 자연스러운 일이었다. 생명 감수성이 높고 동물을 사랑했던 우리 집에서 병아리를 키우게 되면서 나와 우리 형제들은 자연스럽게 닭(어느덧 자라서)들을 친한 친구처럼 좋아하게 되었다. 꼬꼬댁, 고고, 꼬꼬라 이름도 지어주며 우리 형제들의 사랑을 받으며 살고 있었던 어느 날, 고고가 없어졌다. 알고 보니 아빠가 우리 집 근처에 사는(시골 마을, 2차선 도로를 건너면 바로 있는) 할아버지 댁에 닭을 잡으려고 보낸 것이었다. 대실망….. 이라는 말은 이런 때에 딱 어울리는 말일 것이다. 아빠에게 너무 실망하였고 키우던 닭을 어떻게 잡아먹을 수 있느냐고 울며불며 고고를 다시 데려오라고 난리를 쳤다. 그런데 다음날 놀라운 일이 벌어졌다. 고고가 우리 집까지 돌아온 것이다. 와…….. 우리 형제들은 기뻐서 울었다. 거리로는 약 200미터도 안 되지만 중간에 2차선 도로가 있고 차가 다니는 길을 그 짧은 다리로 어떻게 돌아온 것인지! 할아버지 댁에서는 어디에 있었길래 나온 것인지 모든 게 궁금했다. 그리고 너무 기특했다. 그 후, 고고는 여름철 장마로 인해 닭장 안에 빗물이 침투돼 결국 병으로 죽고 말았다. 장맛비를 못 막을 정도로 닭장이 부실했던 것까지는 우리 형제들이 미처 생각하지 못한 것이었다. 고고는 그렇게 2년을 채 못 살고 하늘로 갔다. 불행 중 다행인 건 나와 우리 형제들이 사랑했던 닭들이 건강하게 오래 살지는 못했어도 적어도 함께 살던 가족한테 잡아먹히지 않았다는 사실일 것이다. 그리고 우리 가족한테 사랑을 받았다는 것. 이런 동화 같은 일을 어린 시절에 겪었으면서도 나는 고기를 참 좋아했다. 함께 살던 닭만 아니라면 먹어도 된다는 것이었을까? 나도 혼란스러운 적이 있었지만 어린 시절부터 고기를 아무 생각 없이 먹었던 터라 별 의심 없이 고기를 먹었고, 그것은 성인이 되어서도 오랫동안 이어졌다. 아이러니하게도 나는 닭고기와 돼지고기를 많이 좋아했다. 이유는 딱 하나, 쉽게 먹을 수 있었고 참 맛있었다. 동물들이 살아있을 때 어떻게 살아가는지 따위는 안중에도 없었다. 그렇게 직장 생활을 10년 이상 이어오던 어느 날, 가족 중 한 명이 동물 복지에 대한 적나라한 사실들을 나에게 말해주었다. ASF 아프리카돼지열병으로 수많은 돼지가 생매장당하던 당시였다. 가족은 그런 기사를 알고 싶어 하지 않던, 외면하던 나에게 하나의 사진을 보여주었다. 사진 속 아주 커다란 웅덩이에는 큰 돼지들과 새끼 돼지들이 있었는데 새끼 돼지들은 밖으로 나오겠다며 몸부림치며 올라타는 듯한 모습을 취하고 있었다. 정말 큰 충격이었다. 새끼 돼지들이 특히 너무 귀여웠다. 그리고 흔한 동화 속 주인공으로 나오는 ‘아기 돼지’. 그 ‘아기 돼지’의 실체들이 사람의 욕심으로 인해 공장식 축산의 피해로 고스란히 생매장당하고 있었다. 그 사진으로 인한 충격은 컸다. 내가 수십 년 동안 외면하고 싶었고 정확히 알고 싶지 않았던 것의 실체를 마주했으니까. 비건 지향으로 살게 된 데에는 가족의 영향이 가장 컸다. 우리나라 공장식 축산의 폐해를 직접 말해주었고 실제로 고기를 먹지 않겠다고 선언했고 지금도 그 신념을 지키고 있기 때문이다. 우리나라에서는 축산업이 아주 큰 부분을 차지하고 있다. 동물권 인식이 아주 낮은 축에 속하는 후진국(경제적으로는 선진국) 수준인 우리나라에서는 사람이 먼저냐 동물이 먼저냐 하는 이런 말을 너무도 자연스럽게 한다. 누가 먼저냐의 문제가 아닌데 말이다. 나와 내 지인들, 후손들을 위한다면 공장식 축산은 당연히 멈춰야 하고 고기소비도 줄여야 하지만 사람들은 과거의 나처럼 실체를 알고 싶어 하지 않는다. 불편해지고 즐거움이 줄어드니까. 그 한 장의 사진은 동물을 사랑하기만 하던 내가 비건을 지향하게 되는 큰 계기가 되었다. 고기를 아예 먹지 않은 지 5년 차가 되었다. 신기하게도 고기 냄새를 맡으면 역겹다거나 마냥 부정적인 느낌이 들지는 않는다. 다만 나는 고기를 먹고 싶은 마음이 전혀 없고, 내 선택으로 고기를 먹지 않을 뿐이다. 주변에 지인들이 고깃집을 가자고 하면 당당하게 “나 고기 안 먹잖아”(잊었어? 후흣..)하고 말하는 용기가 생겼다. 나로 인해 다른 사람들이 불편할 수 있지만 한 사람을 배려하는 다른 메뉴 선택지도 있으니 이제는 미안해하는 마음을 놓기로 결심했다. 무엇보다 내가 미안해하니, 마치 내가 잘못하는 행동을 하는 것 같아 그게 참 이상했다. 그래서 당당해지기로 했다. 비건을 지향하며 그 방법에 있어 옳고 그름은 없는 것 같다. 비건 지향적 삶을 선택하는 사람들이 주위에 한 명 두 명 점점 늘어난다면 나와 다른 사람들이 다 같이 미래에 좋은 환경에서 살 수 있을 것이다. 나는 오늘도 비건을 지향하며 점차 비건의 삶이 익숙해진 내 모습을 꿈꾼다.필자 소개: 동물권 운동과 환경보호 운동에 눈을 뜬 후, 비건을 지향하고 줍깅(플러깅) 등 환경운동, 마음 공부에 관심이 많습니다. 게으름이 기본형이지만, 관심있고 좋아하는 게 많은 호기심 가득한 사람입니다.
안녕하세요. 저는 환경운동연합 에코생활협동조합의 대의원 워킹맘 이서윤입니다.
생협을 한번이라도 이용해본 시민이시라면 어떤 마음으로 생협 매장에 찾아가는 지 아실 겁니다. 처음에는 저도 ‘유기농.무농약.공정무역’ 이런 딱지를 붙인 식품들을 굳이 사서 먹어야 하나, 너무 유난스럽게 내 몸의 건강을 위하는 것은 아닌가 했던 때도 있었습니다.
하지만 아이가 한명, 한명 또 한명 태어날 때마다 자연스레 생협을 찾는 횟수가 늘어갔습니다. 왜냐하면 어린 아이의 건강은 온전히 나의 선택에 좌우되고, 제게 그 무엇보다 귀한 가치는 아이들의 건강과 행복이기 때문입니다.
그런데 저와 우리 가족, 이웃 모두에게 악영향을 미치는 나쁜 뉴스를 접했습니다. 자국의 발전소에서 생긴 사고로 오염된 물을 전 세계 인류와 해양생물들이 공동으로 소유한 바다에 흘려 버리겠다는 발상은 대체 어느 정도로 양심에 털이 나면 가능한 건지 짐작조차 안 됩니다.
게다가 자국의 어업을 수렁에 빠지게 하고, 국민 대다수가 반대하고 우려하는데도 굳이 남의 나라 핵오염수 방류를 쌍수 들고 환영하며 응원해주는 한나라의 지도자와 정치인들은 무엇을 먹고 살기에 그렇게 남의 집 불구경이 가능한지 모르겠습니다.
혹시나 제주도산 고등어만 안 먹고, 태안반도 바지락만 안 먹고, 동해 오징어만 안 먹으면 본인들은 무병장수, 자식들 걱정 없이 살 수 있다 착각하고 있나요?
바다는 돌고 도는데도 미국, 유럽 국민들은 별 소리 없는데 왜 대한민국 사람들은 유난스럽게 불안해 하냐, ALPS 시설로 위험한 핵종은 다 걸러내고 안전한 성분만 바다에 방류되는 거라는데 왜 그렇게 반대를 하냐 하는 사람도 있습니다. 그런 오염수 방류 옹호자들의 논리를 수십, 수백 번 제 자신에게 물어봤습니다. 그 물음에 대한 결론이 ‘반대’로 내려지면 당당하게 ‘반대’를 하려구요.
그 수백 번의 물음에 대해 제가 내린 결론은 제가 오늘 이 자리(기자회견)에 선 것입니다. 그 모든 옹호론자들의 반문에도 불구하고 저는 차마 그 오염수 섞인 바다에 나의 아이들을 물장구 치러 들어가게 할 수는 없습니다. 원자력 전문가니, 핵물리학자니 이름도 거창한 분들이 언론에 나와 일본정부와 도쿄전력의 입장을 대변하셔도 소용없습니다. 저는 도저히 핵 발전소 연료봉이 녹아내린 곳을 휩쓸고 지나간 물이 우리 아이들이 좋아하는 바다 물살이 동식물의 몸 속에 들어가는 것을 보고 있을 수는 없습니다.
언제든 다시 제2, 제3의 후쿠시마 원자력 발전소 사고가 일어날 수 있습니다. 그 때마다 지구 공동의 바다에 갖다 버릴 구실을 만들 순 없습니다.
이미 우리는 충분히 많은 핵발전의 리스크를 안고 살고 있습니다. 양심을 가지고 그 리스크를 최소화하는 노력을 기울이지 않는다면, 훗날 우리는 두고두고 오늘을 후회할 것입니다. 물론 양심이 있는 자라면 말입니다.
저는 지금 당장 핵 오염수 방류계획을 철회하기를 일본 정부에 강력하게 요구합니다. 또한 일본의 꼭두각시 놀음을 그만 두고, 우리나라 국민의 건강과 안전을 우선시 해주기를 대한민국 정부에 촉구합니다.
쏟아진 물은 다시 컵에 담을 수 없습니다. 저의 첫째 딸이 지금의 저와 비슷한 나이가 될 때까지 긴 시간 오염수를 방류하겠다는 이 끔찍한 악몽을 깨야겠습니다.
시민들의 의견
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