둥지로부터 배우다 – 동물들의 109가지 집을 통해 건축과 과학, 생태의 근원을 찾다

스즈키 마모루 지음, 황선종 옮김, 이정모 감수 / 더숲 / 2016년 8월

“다양한 환경이 펼쳐져 있는 지구에서 수많은 동물들이 소중한 생명을 낳고 기르기 위해 그 누구에게도 배우지 않고 본능의 힘만으로 집을 짓습니다. 동물들의 집을 알면 그 생명에 대해 알 수 있으며 그 동물들이 살아가는 환경을 알 수 있게 됩니다. 나아가 ‘집을 짓는다’는 것이 무엇인지, ‘살아간다’는 것이 무엇인지를 배울 수 있을 것입니다.”

– 머리말 中-

집 앞 느티나무 꼭대기에 오래된 새 둥지가 있다. 주인이 있는지 없는지 모르겠지만 몇 년 동안 집중호우에도, 태풍에도, 폭설에도 끄떡없다. 볼 때마다 오직 나뭇가지와 지푸라기만으로 이뤄진 그 건축물의 견고함과 균형의 비밀은 뭘까?

나무 위에 10미터가 넘는 건초더미를 올려 여러 세대가 함께 사는 아파트 같은 둥지를 짓는 아프리카의 떼배짜는 새, 풀과 진흙을 섞어 무덤 같은 집을 짓는 악어, 호수 바닥에 돌을 쌓은 뒤 그 꼭대기에 수초로 둥지를 만드는 자색쇠물닭, 아예 물 위에 뜨는 둥지를 만드는 논병아리, 임신한 엄마 배를 닮은 둥지를 만드는 노랑가슴베짜는새, 작은 둥지에 비상탈출구까지 만드는 흰눈썹베짜는새, 일부러 벌집 옆에 집을 지어 벌을 보디가드로 삼는 옐로럼프카시케, 땅속에 미로처럼 연결된 방을 만들어 용도에 따라 달리 쓰는 두더지, 각각의 침실을 따로 갖고 있는 굴토끼, 사람들에게 절대로 벽이 갈라지지 않는 집을 가르쳐준 붉은가마새, 거대한 비석처럼 서 있는 자석흰개미의 집, 물속에 공기방울 집을 지은 물거미…. <둥지로부터 배우다>에 등장하는 69가지 동물의 집은 모두 다 다르다. 새 둥지를 생각하면 떠오르는 그 둥지는 그 많은 둥지 중 하나일 뿐. 저마다 사는 방식대로, 이유를 담아 둥지를 만든다. 그리고 그 다양한 동물들의 둥지는 대부분 새끼들을 낳아 기르는 곳이다. 그 용도가 끝나면 대부분 미련 없이 떠난다. 그 동물들이 우리에게 묻는 것 같다. 당신들에게 집은 어떤 의미인가요?

정명희
녹색연합 협동사무처장

*함께 읽으면 좋은 책
-<시튼의 동물 이야기 세트 : 시튼의 동물 이야기> 어니스트 톰슨 시튼 지음, 장석봉, 이한음, 이한중, 이성은 옮김 / 궁리 / 2016년 6월

2018년 올해로 “환경책큰잔치”가 17번째를 맞이했습니다!!!

그동안 참 많은 환경책을 선정하고, 알리는 작업을 해왔습니다만, 한 가지 아쉬움이 늘 마음에 있었습니다 ㅠㅠ

그건 바로! “환경책큰잔치”가 늘 서울에서만 진행되다보니, 지역에 있는 분들이 환경책에 대해 접하기 너무 어려운 것은 아닌지, 늘 염려스러웠습니다.

그래서, 준비했습니다. 두둥! “환경책의 여행” 시즌2!

제목만으로는 잘 이해가 안되시죠? 2016년 “환경책의 여행 시즌1″을 진행했었는데요, 기억하시나요?

이때는 2016년 선정된 올해의 환경책을 카카오 같이가치 펀딩을 받아서, 개인이 읽고 전달하는 여행이었습니다. 개인-개인이 서로 전달하면서 환경책을 공유했습니다.
그렇다면, 이번 시즌2는 어떻게 진행될까요? 시즌2는 개인을 넘어 다수를 만나기 위해 환경책을 개인이 아닌, 지역의 “동네책방”으로 여행을 떠나보내려 합니다.

요즘 대형 서점의 막강한 마케팅에 맞서서 외로이 싸우고 계신 동네책방들, 지역마다 많이 있죠? 재정적인 부분, 환경적인 부분들 때문에 다양한 책을 갖추기에는 애로사항이 많으실 것입니다.

환경정의에서는 이러한 동네책방의 어려움과 환경책을 출판하기 위해 노력하는 출판사들, 지역에 있는 시민들을 위해서 2017년 올해의 환경책으로 선정된 33권의 책을 동네책방으로 보내는 “환경책의 여행 시즌2″를 기획하게 되었습니다.

우리의 기획을 실현하기 위해서는 작지만 소중한 여러분의 애정과 도움이 필요합니다.

그래서 이번에는 네이버펀딩으로 환경책의 여행 모금함을 열었습니다.

더 많은 곳으로 환경책이 퍼져 나갈 수 있도록 ㅠㅠ 여러분의 소중한 마음을 담아, 후원해 주시면 감사하겠습니다!

GMO, 우리는 날마다 논란을 먹는다
존 T. 랭 지음, 황성원 옮김, 전방욱 감수 / 풀빛 / 2018년 3월

환경운동가, 과학자, 정부 기관, 기업 사이에서 GM 식품에 대한 격렬한 논쟁은 현재 진행 중이고 대중은 아직 유전자 변형 개념을 완전히 이해하지 못하고 있다. GMO가 과학의 진보인지 왜곡인지, GM 식품이 세상을 배 불리는 데 정말 도움이 되는지 등의 논란거리부터 결과적으로 이 기술이 긍정적인가 부정적인가에 이르기까지 수많은 질문과 논쟁의 한복판에 우리는 서 있다.

GM 식품에 대한 찬성도 반대도 주로 한쪽으로 치우친 근거만 알고 있었던 게 아닌가 싶다. 그래서 논란은 감정으로 치달으며 애매해지기 일쑤였다. 이 책은 바로 이 부분에 집중하고 있다. 저자는 GM 식품의 가장 큰 문제점으로 GM 식품이 우리 식탁을 장악하다시피 한 상황에서도 누구도 이러한 논란거리에 대해 명확히 결론을 내리지 못하고 있다는 점에 주목한다. GM 식품을 둘러싼 가장 중요한 논란은 유전자 변형이 인간의 건강과 환경에 어떤 위험을 유발하는지 여부다. 비판가들은 지속적으로 안전 문제를 제기해 왔지만, 결정적인 증거가 없어 여전히 불확실한 우려일 뿐이다. 생물 다양성과 생태계에 대한 장기적인 위협은 지금 바로 평가하기 어렵다는 점을 감안하면 GM 식품의 안정성에 대해서 안심할 수 없다. 농산 업체들은 유전자 변형을 과학의 진보라 묘사해 왔지만, 반-GM 운동가들은 비뚤어진 과학이라는 프레임으로 재포장해 왔다. GMO 지지자들은 식품 사슬 전반에 나타나는 결과보다는 작물 수확량을 늘릴 수 있는 잠재력에만 초점을 맞춘다. GM 식품이 전 세계를 먹여 살릴 수 있고, 따라서 GM 기술 연구 개발에 대한 막대한 투자는 가치가 있다는 판단이다. 그러나 가난한 제3세계 농민들은 작물을 제값 받고 팔기가 어려워 종자, 비료, 살충제, 제초제, 연료에 지출된 돈을 비롯한 농산물 생산 비용을 대기도 빠듯하다. 식품 유전자 변형이 전면 허용되면 많은 농민이 일자리를 잃어 전체 식품 자립이 더 힘들어질 수도 있다.

작가는 우리가 매일 먹는 식품이 어디에서 어떻게 오며, 어떻게 생산되고 결국 우리 삶에 어떤 영향을 미치는지 고민해야 할 의무가 있다고 강조한다. 우리는 단순히 오늘의 식품만을 먹는 것이 아니기 때문이다. 이 책은 GMO 논란의 핵심은 무엇이며 우리는 이 논란의 회오리 속에서 어떻게 갈피를 잡을 것인가에 대해 나름의 균형 잡힌 논리를 제시하고 있다. 이 책이 GM 식품에 대해 보다 합리적이고 진전된 논의를 이끄는데 일조했으면 하는 바람을 가져본다.

최원형
불교생태콘텐츠 연구소장

김성현이 들려주는 참 쉬운 새 이야기｜철수와영희 생명수업 첫걸음 3
김성현 지음 / 철수와영희 / 2017년 10월

하늘과 땅 사이를 날아다니는 새. 새는 사람들이 사는 곳에서도 쉽게 찾아 볼 수 있다. 공원이나 학교 가는 길에서 만나는 새들을 자세히 들여다보면 신기하고 재미있는 새들의 세상을 알게 된다. 170여종의 새들과 그 새들을 쉽게 찾아볼 수 있도록 300여장의 사진으로 친절하게 안내하고 있다. 아름다운 깃털로 바람을 타고, 뼈에도 무게를 두지 않고, 소화도 쉽게 해서 날기에 좋은 몸을 만든다. 새는 사는 곳에 따라 발 모양이 다르고, 먹이에 따라 부리도 다르고 빛깔도 다르며, 울음소리도 제각각이다.

아름다운 진화의 새들. 새들이 잘 살 수 있는 곳이 바로 인간이 살기에도 좋은 곳이다. 이제부터 새들의 목소리를 들어보라. 아름다운 친구를 만들 수 있다!!

최향숙
청소년책문화공간 깔깔깔 관장