천안함 북한 피격 증거들에 대한 재조사 필요하다

어뢰폭발 고열에도 멀쩡했다던 유성잉크 ‘1번’ 글씨 부식 납득 안된다

오늘(12/23) 언론을 통해 ‘천안함 피격 어뢰추진체’ 상의 ‘1번’글씨가 부식돼 판독 불가능한 상태인 것으로 알려졌다. 우선 군 당국이 ‘북한의 천안함 피격 핵심증거’인 어뢰 추진체를 적절히 보존하지 못한 것을 이해할 수 없다. 그럼에도 ‘1번’ 글씨 부식으로 인해 합조단이 내세웠던 ‘천안함 북한 피격’ 증거들은 또 다시 다수의 의심에 직면하게 되었다.

언론이 제시한 사진을 살펴보면 ‘1번’ 글씨는 희미해져 판독이 불가능한 상태다. 합조단은 지난 2010년 6월 29일,‘1번’ 글씨 잉크 분석결과 “잉크에 일반적으로 사용되는 성분”으로 청색 유성매직으로 쓰인 것이라고 밝힌 바 있다. 그런데 폭발시 발생하는 고열 때문에 어뢰의 부식을 막기 위해 칠해놓은 페인트마저 타서 없어진 상황에서 유성매직 잉크가 타지 않고 남아 있는 것에 대해 의혹이 제기됐었다. 게다가 2달 가까이 바닷물에 잠겨 있던 탓에 어뢰추진체 잔해가 모두 부식된 상황에서도 유성잉크로 적힌‘1번’이라는 손글씨가 온전하게 남아 있는 것도 납득하기 어렵다는 문제제기가 있었다.

‘1번’ 글씨 외에도 알루미늄 산화물 실체 논란, 스크류 손상 논란, 연어급 잠수정 논란 등 합조단의 조사결과와 관련해 참여연대를 비롯한 많은 시민단체와 국내외 전문가들은 여러 가지 의혹과 반론을 제기해 왔다. 올해 초 공개된 여론조사 결과에서도 50%에 가까운 다수의 국민들은 정부의 조사결과를 신뢰하지 않는다고 답했다. 그러나 정부는 그동안 이러한 문제제기를 명확히 해소하려고 노력하기보다 의문을 제기하는 행위 자체를 용납하지 않았다. 당시 18대 국회 천안함 특위조차도 정략적 이유에서 부실하고 무책임하게 이루어진 결과 천안함 사건에 대한 의혹을 제대로 해소하지 못했다.

천안함 사건은 지난 5년간 남북관계를 훼손하고 국내여론을 분열시키고 대립을 조장한 원인이 되어 왔다. 지금이라도 이러한 문제를 근본적으로 해결하기 위해서 1번 글씨를 포함한 다수의 국내외 의혹을 해소하고 진실을 규명하는 노력이 필요하다. 천안함 침몰 사건은 재조사되어야 한다.