줄기세포, 그리고 바이오산업

몇 년 전, 황우석 파동으로 온 나라를 떠들썩하게 만들었던 줄기세포. 도대체 줄기세포가 뭐길래 국민들에게 그런 큰 충격을 줬을까요? 머리부터 발끝까지 우리 몸 전체는 205개의 세포로 구성되어있는데요. 이 중 줄기세포는 0.01%에 불과합니다. 희소한 만큼 우리 몸에 참으로 중요한 세포입니다. 줄기세포는 2가지 특징을 갖고 있는데요. 하나는 일반 세포와 달리 항상 활동을 하지는 않는다는 것입니다. 예를 들어, 머리가 빠지면 두피 밑에 모낭줄기세포가 있어서 머리털을 자라게 한 다음 휴식기에 들어갑니다. 또 다른 특징은 가장 젊고 건강한 세포라서 줄기세포가 활동을 제대로 하지 않으면 암, 심장병, 당뇨 등의 병이 생기게 된다는.......