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대전지역의 허파로 통하는 월평공원과 갑천유역은 시민들의 편안한 휴식처로 자리매김하고 있다.
특히 대전 도시 한복판에 위치하고 있음에도 불구하고 다양한 생태환경으로 인해 시민들의 녹지공간은 물론 자연학습장으로서의 가치를 갖고 있다.
하지만 최근 인근지역 관통도로 공사 등 개발로 인해 생태계가 지속적으로 악화되고 있다는 지적이 일고 있다.
이에 따라 시에서는 갑천과 월평공원 생태보전지역과 습지보호지역 지정을 위한 용역을 수행 중에 있으며 월평공원 갑천지키기 시민대책위원회는 용역결과를 보완하기 위해 시민들로 구성된 시민생태조사단을 구성했다.
시민생태조사단은 지난해 6월부터 월평공원과 갑천지역 생태계를 모니터링 했으며 지난달 중간보고회를 갖고 법적보호종 11종을 발견하는 등 생태환경이 매우 좋다고 밝혔다.
25명으로 구성된 시민생태조사단은 양서·파충류, 어류, 조류, 곤충 등 분야를 나눠 생태 조사에 들어갔다.
이들은 양서류와 파충류, 어류를 조사하는 과정에서 월평공원 돌다리 상하류 100m 지점에서 천연기념물 제 454호로 지정된 어류 미호종개를 발견하기도 했다.
미호종개는 충북 미호천에서 처음 발견된 뒤 전국 여러 곳에서 관찰되고 있다. 미호종개는 강 언저리의 맑은 물과 모래톱에 서식하는 미꾸리과의 물고기이다. 물 흐름이 느린 수심 1m 미만의 여울에 서식하며 몸 길이는 60∼80mm로 옆면에는 12∼17개의 원형 또는 삼각형 모양의 반점이 있다. 미호종개가 처음 발견된 미호천은 충북 음성에서 발원하여 진천군·청원군과 충남 연기군을 거쳐 금강에 합류한다. 그러나 잦은 개발로 수질이 악화되고 모래톱이 사라져 개체수가 현격하게 줄어들었다.
이밖에 각시붕어, 눈동자개, 참종개, 얼룩동사리 등 고유어종 5종도 추가로 발견됐다.
곤충류 중에서는 국제자연보전연맹에서 지정한 국제멸종위기곤충인 큰주홍부전나비가 관찰됐다.
큰주홍부전나비 수컷은 앞·뒷날개 외연을 제외한 전체가 주황색으로 무늬가 없으며, 암컷은 앞날개 윗면에 검은 점이 아외연선상에 줄지어 있다.
우리나라에서는 중·북부지방에 분포하는 종으로서 경기도와 충청남도 서해안 지역 중심으로 분포해 있다.
조류 가운데는 큰고니, 물수리, 붉은배새매, 새호리기, 횐목물떼새 등 총 10 종의 법적 보호종이 발견됐다.
큰고니의 경우 매년 겨울 월평공원 일대에서 월동을 하고 있으며 국내 희귀종인 부채꼬리바위딱새 수컷 1개체가 관찰되기도 했다.
이경호 대전환경운동연합 사무국장은 “갑천과 월평공원이 인접하고 있어 물새류 뿐만 아니라 산림성조류까지 다양한 종이 서식하고 있는 게 확인됐다”며 “특히 흰목물떼새 등 물새류가 번식하는 하천 서식처인 자갈밭과 모래톱, 하중도등의 보전대책이 필요하다”고 설명했다.
이 사무국장은 또 “특정지역의 경우 탐방객들의 주의표지판이나 인원제한을 고려하는 등 보전방안을 모색해야 한다”면서 “월평공원과 갑천의 생태환경은 매우 우수하기 때문에 생태보호지역으로 정해 대전의 상징적인 장소로서의 랜드마크가 될 수 있도록 하고 시민들의 생태학습공간으로 활용해야 한다”고 강조했다.
인상준 기자 [email protected]