* 2020년 2월호(629호) 소식지 내용입니다.

논산 그린공동체문정자·김용학생산자

양액재배가 보편화된 시중 딸기농사와 다르게 한살림 딸기는 건강한 땅에서 키웁니다. 문정자·김용학 생산자는 2,800평의 시설하우스에서 설향 품종의 유기농 딸기 농사를 짓고 있습니다.

시설하우스 안의 풍경은 그 안에 심는 작물따라 제각각이지만, 딸기가 심긴 밭은 두둑의 폭이 유난히 넓고 높이도 무릎까지 올라와서 이 골에서 저 골로 건너기가 만만치 않다. 딸기가 흙의 영양분을 충분히 받고, 땅바닥에 닿는 것을 막기 위해 두둑을 크게 만든 까닭이다. 깊은 두둑 사이로 문정자·김용학 생산자의 손자 승준이가 뛰어다니며 딸기를 따서 입에 넣는다. 주렁주렁 탐스럽게 달린 딸기를 보고 있자니 나도 입안 가득 저 빨간맛을 채우고 싶다.

땅에 뿌리 뻗고 자라는 한살림 딸기

“손자가 방학이라고 와 있어요. 시중 딸기는 밍밍하다고 잘 안 먹는데 여기 오면 우리 딸기 실컷 먹으니 저 녀석이 좋아하지.” 8살 승준이도 그 맛을 알아버린 진한 한살림 딸기 맛의 비결은 보통의 딸기와는 다른 재배 과정에 있다. “한살림은 딸기를 땅에서 키워요. 흙 없이 배양액으로만 키우면 매일 물 주고 영양제 주고 액체로만 키우니까 딸기가 흐물흐물하고 물러지죠. 먹을 때도 단단함이 덜하고 따서 며칠 뒀을 때도 더 잘 물러져요.” 한살림 딸기는 일주일에 한 번 정도 물을 준다. 화학비료나 호르몬제는 주지 않으니 딸기의 생명력만으로 새콤달콤한 맛이 속까지 알차고 단단하게 여문다.

“땅에서 자라는 만큼 땅심이 중요해요. 수확이 끝나면 수단그라스도 심어 주고, 여름에는 태양열 소독도 해야죠.” 한살림 모든 농사가 그러하듯, 건강한 땅을 만드는 것은 시설하우스에도 꼭 필요한 일이다. 녹비 작물을 심은 뒤 땅을 갈아엎어 땅심을 높이고, 뜨거운 여름철 땅에 삼중비닐을 덮어 한 달 정도 두면 높아진 온도로 균이나 충을 없앨 수 있다. 이렇게 하우스 안 토양을 정비한 뒤 8월경 골 깊은 두둑을 내는 것으로 농사를 시작한다.

1년에 15개월, 딸기 농사의 정성

“벼농사 끝나면 보통 보리를 심는데, 주변에서 소득이 좋다해 보리 대신 딸기를 심었죠. 대나무활대로 하우스를 만들던 시절이라 눈을 못 이겨 무너지기도하고, 찬바람에 딸기가 다 죽기도 했어요.” 25살에 고향으로 돌아와 형님이 하던 딸기 농사를 함께하게 됐다는 김용학 생산자. 40년 동안 시설 기술이 발달하고 품종도 개량되며 노지에서 3~4월에 열매 맺던 딸기 수확철도 앞당겨졌지만, 육묘부터 시작되는 딸기 농사의 과정은 여전히 길다.

“친환경 딸기 농사 힘들다고 공동체에서도 몇 명이 그만뒀어요. 육묘 기간이 워낙 길어야 말이지. 병 한 번 돌면 그해 농사 망하는 일이 허다한데 약을 쓸 수 없으니 쉬운 일은 아니에요.”

딸기는 수확과 동시에 이듬해 농사를 위한 육묘를 시작한다. 딸기는 새롭게 자라난 어린 줄기인 ‘런너’를 잘 키워 다음 농사에 쓰는데, 런너를 수확하기 위해 서는 육묘장을 마련해 어미 묘(모주)를 먼저 심고 키워야 한다. 2월에 어미 묘를 유기농 상토에 심어 5월 경 런너를 받은 뒤 포트에서 잘 관리해 9월 경에 본밭에 정식하면 11월부터 5월까지 열매가 맺는다. 수

확과 동시에 다음 농사를 준비하는 작업이 3개월 정도 겹쳐 딸기 농사를 흔히 15개월 농사라 부른다.

지난해는 유독 병충해가 많아 육묘에 어려움이 있었다. 정식 후 가을 더위에 생육이 안정치 못해 밭을 갈아엎는 딸기 생산자가 많았다고 하니, 지금 만나는 딸기는 열 두 달이 넘는 시간 동안 생산자의 정성을 먹고 자란 귀한 딸기다.

논산 그린공동체를 방문한 날은 마침 딸기 포장재가 입고되는 날이었다. 공동체 선별장으로 갈색 천막을 씌운 똑같은 트럭들이 줄줄이 도착했다. 딸기는 온도에 민감한 작물이니 선별장까지 신선하게 싣고 오는 용도로 공동체 차원에서 이 트럭들을 마련했다고 한다. 9명의 생산자들이 주문한 포장재를 나눠 싣고 희망에 찬 얼굴로 떠났다. 김용학 생산자도 1kg 상자8,000개를 주문했다. “올해 이 포장재를 다 쓸 수 있으면 좋겠어요.”

딸기는 한때 매장 앞에 긴 줄을 섰을 정도로 조합원에게 사랑받았던 물품이다. 딸기 소비량은 갈수록 줄고 있지만, 한살림 딸기에 담긴 의미를 아는 조합원이 한 명이라도 남아 있다면 한살림 생산자는 매일 아침 허리 숙여 딸기를 따고, 또 내년 농사를 위한 육묘도 시작할 것이다. 땅에서 자라든, 배양액에서 자라든 똑같이 정부의 친환경인증을 받을 수 있고, 공판장에 냈을 때 그 차이를 인정해 값을 달리 쳐 주는것도 아니지만 말이다.

진한 맛과 향을 가득 담은 한살림 딸기, 건강한 먹을거리를 생산한다는 자부심으로 쉬운 길과 타협하지 않고 단단하게 여문 한살림 생산자들을 닮았다.

글 윤연진 사진·영상 국명희 편집부

* 2020년 3월호(630호) 소식지 내용입니다.

물살림

경기도 파주에 위치한 물살림은 한살림의 대표적인 생활용품 생산지입니다. 1991년 국내 최초로 폐식용유를 재활용한 세탁용가루비누를 개발해 한살림에 공급했고, 조합원과 함께 물살림 운동을 전개했습니다. 현재는 20여 명의 생산자가 근무하고 있으며, 화장품, 세제, 샴푸, 세안제 등 45가지의 물품을 생산하고 있습니다.

물살림 30년, 달라진 세상과 여전한 가치

물살림 대표인 박노수 생산자는 말을 아꼈다. 80년대 후반 노동운동에 대한 이야기부터 해고노동자 5명이 모여서 PVC용기를 만들었던 ‘협성생활공동체’ 시절, 세탁용가루비누를 매개로 시작된 한살림 생산지로서의 첫 출발 등. 듣고 싶은 이야기는 많았지만 박노수 생산자의 다음 말에 과거에 대한 질문을 멈췄다.

“지난 30년을 거치며 법제화, 제도화로 그때의 문제들은 어느 정도 해소가 됐죠. 지금은 시대가 바뀌었고, 조합원들의 생활도 달라졌어요. 지금 소비자의 의식 수준은 30년 동안 이야기해 온 것을 뛰어 넘었는데, 구시대적 이야기를 반복하는 것은 정보 수준이 높은 조합원의 격을 낮추는 것 아닐까요?”

듣고 보니 맞는 말이다. 90년대 초반, 한살림 조합원들은 마을모임, 소모임 등에서 땅 만큼 중요한 물을 살리기 위해 합성세제와 비누의 차이를 공부하고, 폐식용유로 재생비누를 만들어 썼다. 산업화로 인한 수질오염이 심각했지만 별다른 규제가 없던 때라 소비자의 의식이 중요했다. 지금은 공업용수를 함부로 한강에 버리지 못하고, 화장품에 들어간 성분도 전부표기해야 하며, 생활용품에 사용되는 화학물질도 모두 검색해 볼 수 있다. 살림을 잘 모르는 이라도 인공향이나 인공색소, 그리고 많은 화학물질이 몸에 좋지 않다는 것 정도는 당연히 알고 있는 세상이다.

이제 박노수 생산자는 새내기 조합원이 다녀가는 현장에서도 한 발 물러섰다. 대신 물살림의 본질을 지켜 나가고 있는 젊은 생산자 후배들이 그 자리를 대신하고 있다. “그때나 지금이나 물품을 만들 때 중요한 것은 ‘안전성’이에요. 만드는 사람도, 사용하는 사람도 건강해야 해요. 그리고 다 쓰면 자연으로 자연스럽게 돌아가야죠. 이것은 세상이 달라져도 변할 수 없는 본질이에요.”

그저 당신은 당신 시대의 요구에 성실히 임했을 뿐이라는 박노수 생산자의 겸손 뒤에는 세상이 바뀌는 동안 변치 않고 한살림과 함께 물살림의 가치를 지켜온 그의 역할이 컸으리라. 어느 세대든 쉽지 않은 길인 줄 알면서도 ‘시대의 요구와 대안’을 위해 노력하는 사람이 있는 것 같다는 그의 말이 2020년의 물살림 운동을 이어가는 오늘의 한살림 조합원들을 떠오르게 한다.

안전하게, 그리고 안정적으로 생산하는 일

같은 친환경 농사라도 한살림 농사가 더 까다롭듯, 한살림 생활용품도 허용되는 원료부터 기준이 엄격하다. 한살림에서는 국가에서 허용한 원료라 할지라도 논란의 여지가 있다면 배제한다. 물살림에서 물품 기획을 담당하는 이준배 생산자는 한살림의 까다로운 기준 내에서 물품을 만드는 것이 늘 어렵다고 말한다. “대체 원료를 찾아야 하는데 없는 경우도 있고, 물품으로서 효과가 미비하기도 하죠. 그래도 한살림 물품이니 당연히 그런 노력이 있어야 한다고 생각해요. 그리고 모든 과정을 조합원에게 설명할 의무가 있고요.”

다행히 이제는 한살림과 물살림의 오랜 역사와 취지를 원료 회사들도 이해하게 돼 대체 원료의 개발이나 대응이 빨라지고 있다. “천연 에센셜오일 같은 원료는 세계적으로 제조사가 한정돼 있고, 가격도 변동이 심해요. 안정적인 원료 확보가 중요한데, 물품 이용이 많아져 친환경 원료를 찾는 곳이 늘어나면 원료 회사에서도 개발을 더 많이 하지 않을까요?”

물살림에서는 화장품과 세제, 세정제 등을 철저히 구분해 생산하고 있다. 품목별로 한 번 생산할 때마다 2~3개월 공급량을 만든다. 생산 현장에 있는 생산자들도 물품의 의미와 가치에 대한 이해가 높다. 한 달에 한 번씩 생산 교육을 진행하는 이상엽 생산자가 있기 때문이다. “한살림 조합원이 믿고 이용하는 물품을 만든다는 자부심을 현장까지 잘 전달하려고 해요. 그래야 원료나 생산 설비의 관리도 더 꼼꼼하게 이뤄질 수 있고요.” 그래서일까, 물살림에서 마주한 생산자들의 인사는 유독 밝고 친절했다. 더 많은 조합원들이 물살림을 다녀가 이런 따뜻한 환대를 받고 청결한 생산 설비도 직접확 인하면 좋겠다는 마음이 일었다.

필(必)환경 시대, 기능에 충실한 물품

박노수 생산자부터 이준배, 이상엽 생산자까지 한 목소리로 이야기 하는 것은 ‘본질과 기능에 충실한 물품’이다.

“세탁세제의 본래 목적은 때를 잘 빼는 것이죠. 여기에 형광증백제를 넣어 하얗게 하거나, 기포제를 넣어 거품을 많이 내는 것은 우선순위가 아니에요. 아마 물살림 물품은 계속 투박할 수밖에 없을 거예요. 하지만 여러 기능을 넣느라 안전성의 범위를 우리 스스로 낮출 필요는 없다고 생각합니다.”

“거품이 많이 난다고 세정력이 좋다는 것을 의미하는 건 아니에요. 하지만 오랫동안 기업은 그런 식의 마케팅으로 우리에게 학습을 시켰죠. 아마 한살림 주방세제를 보고 자란 아이는 우리와는 다를 거예요. 거품이 풍성하지 않아도 설거지를 하는 부모의 모습은 주방세제에 대해 다른 시각을 심어줄 수 있다고 생각해요.”

모두가 환경을 이야기하는 시대다. 가급적 가짓수를 줄이고, 환경에 최소한의 영향만 끼칠 수 있도록 신중하게 물건을 고르는 조합원에게 물살림 물품이 생활 속 작은 실천이 될 수 있기를, 다음 세대에게 우리는 ‘우리 시대의 대안을 고민하고 실천한 사람’으로 기억될 수 있기를 바란다.

글·사진 윤연진 편집부

* 2020년 3월호(630호) 소식지 내용입니다 양파, 잘 보관하고 있으니 많이 이용해 주세요!한살림 양파 대부분은 수확 후 푸른들영농조합법인으로 모이는데, 수매-보관-선별-소포장-공급하는 과정을 맡고 있어요. 작년 6월 중순부터 7월 중순까지 양파 수매를 진행했고, 생산지에서 1차 건조 과정을 거친 뒤 저희에게 보내요.전국에서 모인 양파를 잘 보관해 이듬해까지 공급하는데, 적체가 심해지면 저장 기간이 늘어 품위가 떨어지기 마련이죠. 그래서 작년에는 저장성을 높이기 위해 큐어링을 위한 송풍시설을 보강했어요. 큐어링은 수확할 때 생긴 상처 부위를 치유하고 건조해 균의 침입을 막아 저장성을 높이는 작업으로, 여러가지 방법이.......

* 2020년 3월호(630호) 소식지 내용입니다봄을 건넵니다생명을 전합니다봄나물을 생각하면, 호미를 들고 집 밖을 나섰던 어머니의 바구니에 담뿍 담겨 있던 냉이와 달래가 먼저 떠오릅니다. 길가며 밭둑에서 제 스스로 피어난 봄나물을 더는 찾기 어려워진 요즘, 겨울 삭풍에 맞서 보듬어 키워낸 봄나물을 건네는 생산자가 있어 다행입니다. 함평 천지공동체 정성욱 생산자의 바구니에, 그에게서 건네받은 냉이와 달래 봉지 안에 봄이 폈습니다.생명력 가득하기에 봄나물“냉이와 달래 모두 생명력이 어마어마해요. 겨울 동안 얼었다 녹았다를 반복하고 눈이며 서리도 많이 맞는 데도 끄떡 없이 버티고 봄에 꽃을 틔우잖아요. 웬만해서는 죽.......

* 2020년 4월호(631호) 소식지 내용입니다.봄은 우리 곁에 성큼 다가왔지만 코로나19로 시간이 멈춰 있는 듯한 요즘입니다.겨우내 얼어붙은 땅 속에서도 뭇 생명들이 제 나름의 꼼지락거림으로 새봄의 움틈을 준비하듯이, 서로 거리를 두고 있는 우리 안에도 봄은 이미 왔습니다. 자연뿐만 아니라 우리의 일상도 이미 싹이 돋고 때가 되면 열매를 맺을 것이기에 우리는 매일 ‘그래도 희망’이라 말합니다. 코로나19 사태로 일상을 일상답게 보내기 쉽지 않지만 어디에 있든 4월 봄볕 속에서 따사롭고 건강한 나날들 보내길 바랍니다.모두, 안녕하세요!고마운 계절 봄, 오직 봄과 함께 움직이기를 바라요만 평이 넘는 하우스에서 참다래를 키우.......