경상북도 김천시의 마을모임은 2017년 문을 연 김천매장보다도 1년여 먼저인 2016년 4월 처음 시작됐습니다. 서로 얼굴조차 모르던 김천 조합원들은 어떻게 마을모임을 꾸리게 됐을까요?
“남편이 발령을 받아 김천혁신도시로 이사왔는데, 아쉽게도 김천에는 매장이 없었어요. 그동안 제가 살던 곳에는 모두 한살림매장이 있어서 금방 다른 조합원들과 이웃이 될 수 있었거든요. 그 경험들이 좋아서 김천에서도 한살림을 시작해보고 싶었어요.” 서울, 춘천 등 삶의 터전을 옮길 때마다 그곳에서 마을모임 활동을 열심히 해 온 박선희 조합원이 주축이 됐습니다. 그는 한살림대구 사무국에 전화를 걸어 김천지역 조합원들에게 마을모임 공지 문자를 발송해달라고 요청했습니다. 혁신도시의 아파트 단지에서 시작된 첫 모임에는 16명이 모였습니다. 박선희 조합원처럼 서울, 경기지역에서 이사 온 조합원이 반, 원래부터 김천에 살던 조합원이 반이었습니다.
김천매장 개장 1주년을 기념해 떡을 만들고, 함께 모여 축하 행사를 진행했다.
“공급을 받으면서 ‘조합원들끼리 얼굴 좀 봤으면 좋겠는데’라고 늘 생각해 왔어요. 언젠가는 김천에 이런 모임이 생기길 기대하고 있었지요.” 김천 시내에 사는 여해련 조합원은 함께 한살림 하는젊은 이웃들이 고맙습니다. 토박이인 그는 김천의 역사적인 장소나 건물을 소개하며 마을모임 조합원들이 지역에 대해 알아가도록 돕습니다.
조합원들의 자발적인 참여로 시작된 마을모임은 ‘조합원이 주인’이라는 협동조합의 원칙을 되새기기에 충분했습니다. 조합원들의 지속적인 건의로 김천에도 매장이 생겼고, 이를 구심점으로 모임은 더 활성화되었습니다. 지금은 기존 마을모임과 매장모임으로 한 달에 두 번 나눠 만납니다. 소모임 격인 공동체도 세 개나 생겼습니다.
함께 만든 매장과 지역 공동체에 대한 조합원들의 책임 의식은 남다릅니다. 마을모임에서는 물품소비뿐만아니라 장바구니 모으기, 영수증 출력하지 않기 등 조합원이 참여할 수 있는 한살림운동에도 적극 앞장섭니다. 아직 한살림을 모르는 김천 시민들에게 한살림을 알리고 싶어 ‘현수막을만들까, 광고지를 돌릴까, 플리마켓을 열까’ 고민하며 한살림 홍보를 자처합니다.
조합원들이 심혈을 기울여 함께 만든 장바구니 나누기 운동 포스터
작년부터 새롭게 마을지기를 맡은 강혜민 조합원은 “전에 살던 수원에서는 매장은 이용했지만 다른 활동은 생각 못했어요. 김천에 와서 마을모임에 나가고 생산자님들도 만나면서 한살림물품의 가치를 제대로 알게 됐어요.”라며 한살림 활동의 변화를 이야기합니다.
마을모임, 소모임 등 조합원 기초 조직이 전처럼 활성화되기 힘든 시대라고들 합니다. 김천 마을모임을 보며 조합원의 교류와 연대가 가진 힘에 대해 생각해봅니다. “즐겁게 한살림 할 수 있는바탕이 바로 마을모임이라고 생각해요. 한살림, 그 가치에 공감하며 조합원으로서 주인 의식을 가질 수 있었으면 좋겠습니다.” 박선희 조합원의 말이 귓가에 맴돕니다.
연말이면 한 해의 조합원 활동을 마무리하는 포트락파티를 연다.
*** 김천 마을모임 안내 ****
송아리 마을모임 매달 첫째 주 화요일 10:30 율곡동(혁신도시)
하니 마을모임 매달 셋째 주 목요일 10:30 김천매장
김천 마을모임 밴드 주소 band.us/@hansalimkc
하동 악양면은 대봉감의 시배지로 알려져 있다. 일본에서 들여온 품종이라 처음에는 ‘왜감’이라 불렸는데, 악양면에서 처음 대봉이라는 우리말 이름을 붙였다. 그래서일까, 지리산 골짜기 따라 자리한 작은 동네마다 아름드리 감나무가 흔하다. 지리산 자락에 위치한 악양면은 토지가 비옥하고 기온이 온화해 매실, 감, 배 등의 과실류가 많이 생산된다.
김환기 생산자의 고향도 이곳 악양면이다. 어릴 적부터 농사에 관심이 많아 농고에 진학했다. 잠깐 도시에 머무를 때도 주말이면 농사를 지으러 고향에 다녀갔다. 자연스레 부모님이 하시던 감농사를 이어 받았다.
농업을 사랑하는 생산자와 소비자
그는 그동안 온라인 직거래를 판로로 선택했다. “공판장에서는 생산량에 따라 가격이 널뛰어요. 작년에는 10kg 한 박스에 6천 원이었는데 올해는 3만 원이 되었죠. 이 폭을 좁히기 위해서는 여러 가지 노력이 필요할 텐데 정부에서는 보조금 조금 주고 입 다물라 하니 안타까워요. 생산자의 노동에 적당한 대가를 보상해 줘야 한국 농업이 발전하지 않을까요.”
한살림에도 수급 산지로서 매실과 대봉감을 7년 넘게 공급해 왔다. “품목별 교육과 한살림 자주인증 교육을 계속 받아왔지만 생산공동체에 대해서는 깊이 알지 못했어요. 올해 예비 생산자로 이름을 올렸으니 떳떳하게 한살림 생산자라고 할 수 있게 돼 좋아요. 지역 활동에도 더 열심히 참여해야죠.”
올해 처음 가을걷이에 가서 한살림 조합원을 만났다. 농산물을 사랑하는 온화한 한살림 조합원의 모습은 농부와 다를 바가 없었다고 한다. “농업에 충실하고 농업을 사랑하는 생산자가 되고 싶어요. 그리고 조합원이 어떤 것을 원하는지 듣고 이해할 수 있는 생산자 가 되고 싶어요.”
느리게 완성되는 자연의 단맛
매년 가을이면 500그루 이상의 감나무에서 감이 익어간다. 한살림에 홍시용 감으로 약정된 생과 1,500개를 내고 나머지는 곶감으로 말려 1월 중에 공급한다. 3년 전 가을장마에 야외에서 자연 건조하던 곶감 2만 개를 잃고 지었다는 가공시설 2층이 곶감을 말리는 덕장이다. 이곳에는 주황빛의 속살을 드러낸 대봉감이 구슬처럼 꿰인 채 주렁주렁 매달려 있다.
생과가 곶감이 되기까지 걸리는 시간은 약 45일. 기상여건에 따라 기계로 곶감을 말릴 수도 있지만, 한살림 곶감은 기본적으로 자연 건조를 원칙으로 한다. “나란히 놓고 먹어보면 맛이 확실히 달라요. 건조기는 수분을 빨리 빼서 색은 노란데 천천히 홍시가 되는 과정이 없거든요.” 7일이면 완성되는 기계 건조보다 시간은 더 걸리지만 자연 건조한 곶감은 식감이 더 쫀득하고, 당도 20브릭스(Brix)를 넘는 대봉감 특유의 달콤함이 그대로 응축된다.
김환기 생산자가 작년 것이라며 하얗게 분이 핀 곶감을 건넨다. “1년 쯤 지나면 당분이 올라와 이처럼 분이 피어요. 모르는 이들은 곰팡이라 생각하지만, 알고 먹는 사람들은 이런 것만 찾죠.”
시중에서는 곶감의 변색을 막기 위해 유황을 태워 훈증 처리를 하기도 하지만 한살림 곶감은 인위적인 후처리를 하지 않아 자연스러운 갈색빛을 띤다. “색이다르다고 맛이 다른 건 아녜요. 그래도 조합원들이 깨끗한 곶감을 원하니, 감을 걸기 전 매실추출액을 한 번 발라줘요. 손이 한 번 더 가니 아무래도 번거롭지만 조합원의 요구를 고려하고자 노력하고 있어요.”
그의 곶감은 지금까지 단 한 번도 조합원의 클레임을 받은 적이 없단다. 맛있다는 칭찬만 많이 받았다는 곶감을 베어 무니 그 자부심에 수긍이 간다. 몰랑몰랑, 쫀득쫀득, 부드러운 식감과 다디단 맛. 몰랐던 한살림 곶감의 매력이 입 안에서 줄줄 꿰어진다.
인위적인 단맛 대신 자연의 시간이 깊게 밴 이 곶감이 올 겨울 추운 몸과 마음 녹이는 달달한 주전부리가 되면 좋겠다.
훈증처리 하지 않은 한살림 곶감
시중에서는 곶감의 변색과 곰팡이 등을 막기 위해 유황을 태워 나오는 아황산가스를 훈증처리 하는 경우가 있습니다. 산화를 막기 위해 이산화황 가루를 물에 타 곶감 표면에 도포하기도 합니다. 한살림 곶감은 인위적인 후처리를 하지 않아 자연스러운 갈색빛을 띱니다.
대봉감은 크기가 크고 모양이 봉긋하다는 뜻으로, 갓 익었을 무렵에는 떫지만 홍시가 되면 단맛이 올라와 홍시와 곶감으로 즐겨 먹는 품종이다. 부드러운 홍시가 되기도 하고 쫀득한 곶감이 되기도 하는 감의 매력이 무궁무진하다.
시민들의 의견
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