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 “아이 몸에 독이 쌓이고 있다”

임종한(아주의대, 환경독성보건학회 회장)

2016년 11월 17일, 수능일이지만 NGO센터 7층 강당에는 임종한선생님의 “아이몸에 독이 쌓이고 있다”는 주제의 강연을 듣기 위해 시민들이 모였다.

광우병, 가습기 살균제, 그리고 독성물질로부터 사람들의 건강을 지키기 위해 활동해온 임종한선생님은 소중한 것, 지켜야 할 것, 어떻게 사는 것이 아이들을 위해 부모로써 꼭 해야 하는 일인지의 생각을 나누는 시간이 되었으면 한다며 강의를 시작했다.

독성의 원인과 독성으로 인한 피해가 어려운 이야기지만 다양한 사례들도 들어가면서 쉽게 풀어 주었다.

임종한선생님의 강의를 대략 정리해보면,

지금까지 활동하고 있는 가습기 살균제와 관련해서 2011년에 질병관리본부가 원인모를 질환으로 산모와 아이들이 죽어간다고 발표했을 때 사람들이 많이 놀랐다. 그러나 정부는 이 발표에 대한 대책을 세우지 못했고 시민들은 피해에 방치되었다. 그때 정부가 못하면 전문가들이 피해에 대해 조사하자고 나섰던 것이 지금까지 이어지고 있다. 지금 세상에 원인이 모두 알려졌지만 가습기 살균제의 독성에 대한 건강상의 피해는 폐질환을 넘어서 다양한 질환이 드러나고 있다. 또한 그런데 사고가 난지 수년이 지났지만 가족들의 상처는 치유되지 않은채 지속되고 있다. 아이의 죽음은 가족의 고통과 가족의 해체를 가져오는 일이다.

현재 가습기 살균제 접수자가 5,000명이 넘었다. 피해인정에 대한 조사를 현재 하고 있는데 1995년부터 2011년까지 일어난 사건에 대해 어느 부처도 제대로 대처를 못했고, 기업은 아이들에게 괜찮다고 광고까지 해가며 독성조사 없이 상품을 생산해 냈다. 현재 연구자들은 전체 국민의 20%정도가 노출되었다고 예측된다. 폐렴과 비염, 천식과 연결된 사람만 보더라도 800만명이 달할 것으로 예측된다. 현재 접수된 숫자는 빙산의 일각에 해당한다.

가습기 살균제 뿐 아니라 생활에서 사용되는 다양한 독성물질에 면역체계가 약한 아이들이 위험하다. 특히 아토피로 발현되는 아이들의 건강문제는 음식과 생활환경과 직결되어 있다. 아토피에 대한 첫 반응은 음식에 대한 알러지부터 시작이다. 어린시절, 즉 첫 반응이 나타날 때 잘 치료해주는 것이 중요하다. 그렇지 않은 경우 식품알러지는 초기에 나타나지만 이 시기에 잘 대처하지 못하면 이후에 다른 아토피 질환으로 발전한다.

아이들 몸에 있는 독성의 부모의 몸속에 독성과 연결되어 있다. 현재 기형의 발생은 부모의 사회적 위치, 즉 불평등 구조가 만들어내는 것이다. 그래서 건강은 사회적 불평등의 해소가 필요하다.

구체적으로 한국 어린이의 건강 문제로 어린이 정신장애, 비만의 증가, 당뇨의 증가, 정자수의 감소, 생식기 기형, 자궁내막증 등을 꼽을 수 있는데 화학물질의 문제로 인해 발생하는 여러 질병들이 전세계적으로 나타나고 있지만 한국에서 발생률이 높은 편이다.

이러한 문제를 해결하기 위해 가정에서 해야 할 일중에 중요한 것을 꼽으로 하면 먼저, 집안에 플라스틱 용기를 없애라. 플라스틱을 통해 노출되는 화학물질이 많다. 또한 4차선이상에 붙어사는 집은 위험하다. 자동차 분진형태로 노출되는 다양한 중금속, 화학물질 등은 특히 임산부에게 위험하다.

그러나 이런 위험요소에 대해 국내에서는 정보가 잘 전달되지 않는다. 메르스나 가습기 살균제 역시도 그런 결과이다. 결국 국가와 지역사회에서 위험요소들에 대한 정보가 공개되고 공유되어야 한다. 소비자들이 판단할 때 몸에 대해 어떤 영향을 미치는 지, 정보를 갖는 것이 필요하다. 페브리즈가 탈취제 많이 사용하는데 가습기살균제와 똑같은 CMIT 물질이 들어간다. 정보가 없어서 광고에만 믿고 사용하게 된다. 그러한 정보를 공개하라고 요구해도 기업은

영업비밀이라며 공개하지 않고 정부 역시도 기업의 이해를 뒷받침해주고 있다.

결국 독성물질에 대해 우리가 공개를 요구하고 스스로 대처할 수 있는 생활습관을 만들어야 한다. 지역사회에서 문제가 되는 독성물질에 대해서는 확인하고 공유하는 것, 건강에 대해 지역사회, 공동체가 함께 고민하는 것이 필요하다.

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다음은 임종한교수님이 보내준 강의 원고입니다.

아이 몸에 독이 쌓이고 있다

인하의대 직업환경의학과 임종한 교수

“ 아이몸에 독이 쌓이고 있다” 저자

우리가 모르는 사이 우리 몸속에 독성물질이 은밀히 쌓이고 있다. 숨 쉬는 공기, 먹는 음식, 하루 24시간 생활하는 집 안에도 눈에 보이지 않는 독성물질이 존재하기 때문이다. 환경뿐만 아니라 먹거리 오염까지 심각한 수준에 이르러, 이러한 독소는 이미 미숙아, 저체중아, 선천성기형의 발생에 관여할 뿐만 아니라, 청소년 성장 발달, 만성질환 발생에 큰 영향을 미친다. 이처럼 독소는 태아부터 성인과 노년에 이르기까지 인간의 건강에 지대한 영향을 미치고 있다.

우리 몸의 독성물질은 영양소를 분해 과정에서 자연적으로 생기는 활성산소, 노폐물 등의 내부 독소와 호흡이나 피부, 소화기를 통해 들어오는 외부 독소로 나뉜다. 특히 외부 독소는 눈에 보이지 않는 나노 크기의 독성물질을 비롯해 비스페놀 A처럼 아이의 성 발달을 교란하는 환경호르몬, 음식물로 섭취되는 각종 화학첨가물까지 그 종류가 매우 다양하다.

우리의 몸은 스스로 독성을 해소하는 해독 시스템을 지니고 있다. 우리 몸은 스스로 독성을 없애거나 걸러내는 ‘방어 시스템’을 가지고 있다. 몸속에 독소가 들어오면 혈액과 림프계를 통해 간에서 첫 번째 해독을 시킨 뒤 장과 신장에서 다시 한 번 해독, 흡수 및 분해 과정을 통해 땀, 소변, 대변, 눈물, 콧물 등 형태로 몸 밖으로 배출시키는 것. 대표적인 해독기관은 간, 신장, 장, 피부, 폐다. 하지만 하루에 처리할 수 있는 양이 정해져 있고 외부 환경으로부터 유입되는 독성물질의 양이 많아지다 보니 독성물질이 쌓이게 된다. 독성물질이 무서운 건 당장 무슨 병이 나타나는 게 아니라 깨닫지 못하는 사이에 몸속에 쌓여 각종 심각한 증세를 보인다는 점이다. 특히 면역 기능이 약한 아이 때부터 몸속에 독성물질이 쌓이기 시작한다면 10년 뒤, 20년 뒤에는 말초신경계, 자율신경계, 내분비계 기능에 장애를 일으켜 건강에 치명적인 영향을 줄 수도 있다. 보다 편한 생활을 하기 위해 인위적으로 만들어진 물질들이 이제는 우리의 건강을 위협하고 있다는 것. 하지만 이를 100% 차단하기란 현실적으로 불가능하다. 독성물질이 체외로 배출되지 못하고 쌓이지 않도록 몸 안의 독소를 청소해주는 해독이 필요한 이유다.

안타깝게도 독성물질은 우리 주변에 널리 퍼져 있다. 식품첨가물, 조미료, 농약, 중금속, 니닐랩, 세제, 유전자변형식품, 플라스틱 제품, 인테리어 자재, 자동차의 배기가스, 공장의 매연, 화학약품, 약, 살충제, 산성비, 황사 등 우리가 원하건 원치 않건, 알건 모르건 간에 늘 우리 주변에 널려 있는 것. 참치를 너무 많이 먹으면 체내에 수은이 쌓인다거나 비닐랩으로 감싼 음식을 전자레인지에 돌려 먹으면 환경호르몬의 영향으로 내분비계의 교란이 일어나 성조숙증이나 다양한 질병이 발생할 수 있다는 것도 익히 아는 사실이다. 환경호르몬으로 인해 아토피 피부염 발생 빈도가 점점 높아지는 것도 아이들 주변에 독성물질이 점점 늘어나고 있기 때문이다. 항상 주의를 기울이고 있는 것들을 제외하더라도 우리가 알게 모르게 체내에 축적되는 독성물질은 수백수천 가지에 이른다.

몸속의 독소를 빼내기 위해서는 우리몸에 스스로 해독하는 체계를 잘 이해해야 한다. 우리의 몸에 해독체계를 활성화하려면 건강한 먹거리 섭취와 충분한 수분 보충, 적당한 운동이 필수다. 신체 기능이 원활하게 돌아가야 몸속의 독소 또한 원활히 배출된다. 가장 기본적이지만 우리가 잊기 쉬운 것으로 해독의 핵심이다. 적당한 운동은 혈관 내 노폐물을 제거해 심장병을 예방하고 혈액 속 좋은 콜레스테롤인 고밀도 지방단백질을 높여 동맥경화를 예방한다. 혈액순환이 원활해지다 보니 몸속 구석구석까지 영양분이 공급되고 노폐물과 독소도 원활하게 배출된다. 게다가 몸에서 열이 발생해 여간해서는 빼내기 힘든 중금속 독소까지 땀으로 배출시킬 수 있다. 대변은 음식물 찌꺼기와 소장에서 떨어져 나온 점막세포, 세균과 바이러스 덩어리로 구성되어 있다. 겨우 1g밖에 안 되는 대변 속에는 1000억~1조 마리의 세균이 들어 있는데, 이는 우리 몸에 있는 세포 수를 합친 것보다 약 10배 정도 많은 양이다. 변비에 걸리거나 배변이 불규칙하면 대변 속 세균은 다량의 독소를 뿜어낸다. 쾌변은 독소 배출의 지름길이다. 변비가 있다면 평소에 물을 충분히 마시게 하고, 사과나 시금치, 미역, 다시마, 사과, 배, 귤, 현미 등 섬유질이 풍부한 음식을 먹는다. 혈액순환에 장애가 생기는 것은 여러 만성질환의 원인으로 잘 작용한다. 체온을 1도 높이면 면역력이 배이상 항진된다. 건강하려면 목욕을 즐겨라. 반신욕으로 하체를 따뜻하게 하면 몸속의 냉기가 제거되고 혈액순환을 촉진하여 노폐물 배출을 돕는다.

건강한 먹거리를 섭취하는 것이 디톡스에서 매우 중요하다. 조리되어 유통되는 식품도 멀리하는 게 상책이다. 가공식품은 아예 먹지 않는 게 좋지만 부득이 구입할 때는 성분표시를 꼼꼼히 살펴볼 것. 되도록 가공 단계가 낮은 제품을 고르는 것이 좋은데, 예를 들어 컵라면보다는 라면을, 3분 짜장보다는 짜장 분말이 낫다. 또 유난히 싼 ‘기획상품’은 저렴한 재료를 썼을 가능성이 높으므로 일단 의심해보자. 비슷한 제품들 중에서 고민할 때는 성분표시에 낯선 단어가 최대한 적은 것을 택한다. 독성물질 배출을 돕는 식품을 충분히 섭취하는 것도 방법. 비타민 B와 C는 면역력을 향상시키는데 중요한 영양소로 특히 비타민 C는 노화와 질병을 억제하고 신체 내 결합조직 형성과 기능 유지에 중요한 역할을 한다. 비타민 B는 면역력 강화에 효과적인 영양소. 신장 위에 있는 내분비기관인 부신은 외부에서 침투하는 독소나 병원균을 막는 면역 작용을 하고 몸의 대사 반응을 조절한다. 두부, 콩, 버섯, 시금치, 파래, 김, 딸기 등에 비타민 B가 다량 함유되어 있다. 맛있고 언제나 쉽게 구할 수 있으며 수세기에 걸쳐 영양이 입증된 식품으로 콩, 대두, 귀리, 호박, 시금치, 브로콜리, 블루베리, 오렌지, 토마토, 칠면조, 호두, 차, 요구르트는 슈퍼푸드로 불린다. 슈퍼푸드에는 비타민, 미네랄, 폴리페놀, 카로티노이드, 식물성 에스트로겐 등 미량영양소가 풍부해 활성산소 생성을 막는 항산화 작용과 해독 작용이 뛰어나다. 신진대사를 촉진하기위해 물을 수시로 충분히 마셔야 한다. 집안의 보이지않는 독성물질을 피하려면, 자주 환기를 시키며, 가습기를 2대를 번갈아 쓰고 청결하게 유지하며, 새옷은 반드시 세탁해 입어야 한다. 집안에서는 살충제 대신 방충망을 설치해, 가능하면 독성물질이 함유된 제품은 사용하지 말고, 생활용품에 성분을 꼭 확인하도록 해야 한다.

음식만 잘 먹어도 체내의 독성물질을 상당 부분 배출시킬 수 있다. 해독을 위한 식습관 중 첫 번째는 충분한 수분 섭취, 그다음은 해독에 좋은 음식을 먹는 것이다. 그러니 양질의 단백질과 오메가3지방산, 식이섬유, 비타민, 미네랄 등을 골고루 섭취해야 한다. 몸을 정화시켜주는 디톡스 푸드로서는 미역, 다시마, 덜 정제된 곡류, 슈퍼푸드, 붉은 살코기&돼지고기, 녹두,숙주나물, 미나리, 사과, 유산균, 양파등이 있다. 모두 몸속에 유해한 물질등을 몸 밖으로 배출시키는데 큰 기여를 하는 식품요소들이다.

특별히 식사시에 백미보다는 현미를 많이 먹도록 권한다. 섬유질은 발암물질과 중금속, 콜레스테롤을 배출하는 효과가 뛰어나다. 쌀겨를 포함한 현미는 암을 예방하고 식이섬유가 풍부해 중금속 해독 작용을 하며, 변비 해소에도 도움을 준다.