[논평] 태풍으로 가동 정지된 핵발전소, 기후위기 시대의 핵발전소는 또 다른 위험일 뿐이다.

[에너지정의행동 논평]

태풍으로 가동 정지된 핵발전소,

기후위기 시대의 핵발전소는 또 다른 위험일 뿐이다.

오늘 (9월 3일) 태풍 ‘마이삭’이 부산경남 지역을 강타하면서 새벽 0시 59분부터 새벽 3시 1분 사이 신고리 1호기와 신고리 2호기, 고리 3호기와 고리 4호기가 차례대로 정지했다. 고리1호기와 2호기는 비상디젤발전기가 자동 기동되는 사고도 발생했다. 원자력안전위원회는 태풍 '마이삭'의 영향으로 송전선로에 문제가 생겨 자동으로 가동이 정지된 것으로 추정하면서 원자로 정지로 인한 방사선 누출은 없다고 설명했다.

하지만 우리는 기후재난이 나타날 때마다 핵발전소 안전이 심각하게 우려된다. 지난 2011년 후쿠시마 핵사고도 지진과 쓰나미에 인재가 겹쳐진 사고였다는 점을 생각하면 너무나 당연한 사실이다. 이번 태풍으로 인해 부산울산의 핵발전소가 모두 멈췄다는 사실은 그 불안감을 그대로 현실화했다. 태풍에 의해 전원 공급이 중단되어 전원이 완전 상실되는 경우 원자로 냉각이나 사용후핵연료가 과열되는 문제가 생길 수 있기 때문에 태풍의 위험은 결코 묵과할 수 없다. 지난 2003년 태풍 매미에 위한 송전선로 고장으로 고리 1~4호기 원자로가 정지되었던 것과 마찬가지다.

태풍 뿐이 아니다. 핵발전소는 기후재난에 치명적인 위험을 가지고 있는 발전방식이다. 2014년에는 폭우에 의해 고이2호기의 순환펌프실이 침수되면서 원자로가 멈추었다. 지난 2016년 경주 지진과 2017년 포항지진에도 핵발전소의 안전은 도마 위에 올랐다. 2018년 스웨덴과 폴란드는 폭염으로 핵발전소를 멈추기도 했다.

게다가 핵발전소는 한 기가 담당하는 전력부하가 크기 때문에 이렇게 한꺼번에 중단되는 사태가 발생할 때 유기적으로 대응할 수 없다는 데 또다른 문제가 있다. 심지어 우리나라는 부산울산경남 지역에 핵발전소가 집중되어 있어 해당 지역에 기후재난이 닥칠 경우 대규모 블랙아웃을 일으킬 수 있기 때문이다.

태풍, 호우, 폭염 등 기후재난은 앞으로 더 자주 더 강하게 일어날 것이다. 일부 정치권에서 기후위기의 해결책이라고 이야기하는 핵발전소가 오히려 기후위기로 인해 더 큰 위험을 불러올 수밖에 없다는 사실을 직시해야 한다.

기후위기에 대응하는 에너지정책에서 핵발전이 결코 대안이 될 수 없음을 다시 한 번 강조한다. 정부는 하루 빨리 핵발전소를 멈추고 분산형 에너지시스템으로 전환하는 정책을 수립하기를 촉구한다. 그것이 바로 기후위기 시대를 살아가는 현명한 선택이다.

2020.9.3.

에너지정의행동