10월 12일 맑은 가을 날 아침, 전호야구장 주차장 앞에 20여 분의 시민들이 모였습니다. 신곡수중보! 30년 전, 한강의 모습을 결정 짓게 된 1007미터의 거대한 구조물은 지금도 한강을 가로질러 물길을 막고 우뚝 서 있습니다. 그리고 10년 전 이명박 전 대통령은 4대강사업을 추진하기 위한 모델로, 서울 한강의 두 개의 보를 지목합니다. 1980년대 한강종합개발의 산물인 잠실대교 아래 잠실 수중보는, 김포대교 아래 신곡수중보입니다.

신곡수중보를 가까이 보려면, 군부대에 신고를 하고 군인들의 통제에 따라 탐방할 수밖에 없습니다. 그러나 지난 해 이후론 신곡수중보가 바로 보이는 가까운 장소를 찾아갑니다. 신곡수중보를 찾아가는 길은 그리 험하지 않았습니다. 10여년 전 한강하구 철책을 철거하기 시작한 이후로, 자전거도로를 만들어 접근하기 편했습니다.

마침, 우리가 도착한 때에 신곡수중보 가동보의 수문을 두개 열어두었습니다. 수문 두개만 열어도 상당히 유속이 빨랐습니다. 신곡수중보 가동보(124미터)와 고정보(883미터) 사이에는 백마도가 있고, 백마도 가장자리 버드나무 숲에는 백로떼가 하얗게 모여있었습니다. 가끔씩 민물 가마우지가 날아들곤 했습니다. 아직 겨울 철새들이 찾아오기엔 이른 시기인 듯합니다.

​

서울시가 신곡수중보 철거 여부를 검토한 지 8년이 지났습니다. 그간 연구용역을 두차례(2014~2015, 2018~2019)나 실시하였고, 여러차례 관련 협의체를 운영했으나, 아직도 결론을 못 내린 상태입니다. 지난 해에는 신곡수중보 고정보에서 구조대원 두분이 순직하는 안타까운 사고도 발생했고, 보가 물길을 막아 유속이 느려지면 녹조가 생성되기 조건을 만들어 녹조라테의 주범으로 지목되기도 했습니다. 지난 해에 구성한 신곡수중보 정책위원회는 11월까지 신곡수중보와 관련한 논의의 결론을 내리기로 하였습니다.

신곡수중보에서 경인아라뱃길까지 1.4킬로미터를 걸었습니다. 콘크리트 바닥길을 걷는 게 어색했지만, 간간이 자전거 탄 사람도 지나가는 게 보였고, 전호리의 밭에서 일하는 농부들의 모습도 보였습니다.

경인아라뱃길은 2012년 준공이후, 거대한 물류창고와 자전거도로로 전락했지만, 아직도 관광활성화를 내세워 여의도 통합선착장 개발을 부추기고 있습니다. 이를 해결할 방법은 신곡수중보를 철거하거나 적어도 수문을 개방하여 역동적인 한강의 모습을 되찾고, 어항 또는 수로로 황폐해진 한강의 옛 경관을 다시 회복하는 것입니다. 이를 위해 서울환경운동연합은 한강복원의 비전을 시민 여러분과 지속적으로 소통할 것입니다.

홍수 때 하천의 물이 넘치지 못하도록 막는 것이 제방입니다.
하천의 구조를 보면, 하천 변에 자전거 도로나, 산책로 등으로 활용하는 둔치가 있기 마련입니다.
그리고 둔치와 하천이 만나는 곳, 그러니까 물 흐름으로 인해 둔치가 깎이지 않도록 보호하는 것이 호안입니다.

도심 하천에서 호안을 자연 상태 그대로 둔 곳은 거의 없습니다. 콘크리트 호안이 낡아서 자연 호안으로 보이지만, 석축을 쌓던지 해서라도 둔치를 보호하려고 하죠. 최근엔 자연형 호안 사업을 많이 하지만, 기본은 토목사업입니다. 시간이 지나서 자연성을 얼마나 회복할 수 있을지는 알 수 없지요.

중랑천-청계천 합류부에 자연형 호안 사업이 거의 완료된 것 같습니다.
내년엔 이곳을 습지로 만든다지만,
지금 남겨진 버드나무 숲과 맹꽁이 서식지가 어떻게 변화할지 예측하기 어렵습니다.

지난 주 맹꽁이가 산란한 알에서 올챙이가 부화해 활발하게 활동하는 모습을 확인했는데요. 한 주 만에 물이 말라가고 있어, 올챙이의 생존 여부를 확인할 수 없게 됐습니다. 비라도 흠뻑 내려 성체로 자랄 때까지 만이라도 습지가 유지되었으면 좋겠습니다.

내년 즈음이면 이곳에 수달 서식지를 조성합니다.
그 서식지를 수달이 실제로 사용할지 장담할 순 없지만요.

수달 흔적이 발견되었던 곳을 중심으로 다시 좇아가보니, 역시 수달 배설물로 추정되는 흔적을 찾을 수 있었습니다. 그런데 자세히 보니, 다른 동물의 펠릿(게워낸 덩어리)일 수도 있겠네요.

중랑천엔 다양한 시설이 모여 있습니다.
또한, 멸종 위기의 다양한 동물들이 깃들어 살고 있기도 합니다.
아슬아슬하게 공존하며 도심 하천의 모습을 만들어가는 것이지요.
어떻게 하면 더 아름답게 어우러질 수 있을지, 늘 고민스럽습니다.
수달과 맹꽁이 그리고,
더위에 지쳐 쉼이 필요한 모든 이들을 응원합니다.