하얀물보라 — 상괭이와 이상한 한강
이정훈 글, 이지오 그림 / 썰물과밀물 / 2017년 08월

한강에서 고래를 만날 수 있을까? 대부분의 사람들은 불가능한 일이라고 고개를 저을 것이다. 나도 이 책을 읽기 전에는 고래는 바다에서만 사는 생물이라고 생각했었다. 지금처럼 강과 바다가 단절된 상황에서는 어쩌면 당연한 생각일지도 모르겠다.

하지만 불과 반세기 전에만 해도 한강은 고래가 올라오고 백사장이 펼쳐지고 강수욕을 하던 곳이었다. 밀물과 썰물에 따라 강물과 바닷물의 경계가 바뀌고 섞이면서 고래나 물범도 강으로 여행을 떠나올 수 있었고 사람들은 강에서 고래를 볼 수 있었다. 1980년대 잠실수중보와 신곡수중보가 세워지면서 한강이 콘크리트 장벽에 둘러싸여 물의 흐름이 끊어지기 전에는 말이다.

두 댐 사이에 갇힌 강물은 점차 탁하고 더러워져 생명이 살기에 어려운 상황이 되고 있다. 흐르는 강에서는 생길 수 없는 녹조 현상이 생기고, 하수구에서나 볼 수 있는 붉은 깔다구와 끈벌레가 출몰하는 현상이 발생하고 있다. 불과 30여년 만에 우린 이러한 한강의 변화된 모습에 너무 익숙해져 버려 당연하게 받아들이고 있는 것이다.

2015년 4월에 고래가 살수 없는 환경이 되어버린 한강둔치에서 토종돌고래인 상괭이가 죽은채 떠오른 일이 있었다. 사람들은 괴이한 일이라고 여기며 그 이유도 알지 못했지만, 1960년대 밤섬 선주민으로 젊은 시절을 보냈던 80세 할아버지는 어릴 적 보았던 추억의 존재였던 아기 돌고래를 기억하고 있었다. 상괭이는 30년이라는 시간을 넘어, 바다와 강의 경계를 넘어 잊힌 자신의 존재를 알렸고 동시에 한강이 어떤 모습이어야 하는가를 보여주었다. ‘하얀 물보라’는 그 경험이 준 영감의 산물이라고 작가는 이야기하고 있다.

한강이 바다와 다시 연결되어 서로 호흡하는 세상이 올 수 있을까? 바다에서 헤엄쳐 들어온 상괭이들이 한강을 누비며 사람들과 어우려져 살고, 우리 아이들이 백사장이 펼쳐진 한강에서 강수욕을 하는 날이 가능할까?

이 책은 아기돌고래인 바론과 가람을 통해 희망을 이야기하고 있다. 많은 사람들이 ‘하얀 물보라’를 읽고 같은 꿈을 꾸었으면 좋겠다. 그런 사람들이 아주 많아진다면, 어느 날 한강에서 자유롭게 헤엄치는 웃는 얼굴의 상괭이를 만날 수도 있을 것이다.

소혜순
환경정의 먹거리정의센터 조직위원장

인수공통 모든 전염병의 열쇠
데이비드 콰먼 지음, 강병철 옮김 / 꿈꿀자유 / 2017년 10월

잊을만하면 찾아와 닭을 몰살시키는 조류 독감부터 사람들을 위협하는 사스, 에볼라, 세기말적 역병 에이즈, 그리고 2015년에 이어 2018년 또다시 등장한 메르스에 이르기까지 소위 ‘햄버거병’으로 알려진 용혈요독증후군은 공통점을 갖고 있다. 모두 동물의 병원체가 인간에게 전해져 생기는 병, 인수공통감염병이다. 인수공통감염병은 신종전염병, 특히 전 세계적인 유행병을 이해하는 데 핵심이 된다. 동물의 병원체가 인간에게 건너오는 것은 인간과 동물이 접촉하기 때문이다. 인류 역사상 이런 접촉은 쉼 없이 있어왔다. 그러나 인구가 폭발적으로 증가하고 인간의 능력은 인구 폭발 이상으로 증가하면서 문제가 생겼다. 동물과 인간이 각자 서식지에서 서로 방해하지 않고 살았을 때는 동물의 병원체가 인간에게 넘어 오는 일이 드물었다. 그러나 인간의 동물 서식지 파괴와 파편화, 기후변화 등으로 인해 동물들은 점점 살 곳을 잃고 있다. 보금자리에서 내몰린 동물들이 먹이를 찾아 인간의 주거지로 들어오는 일은 이제 유별난 사건도 아니다. 이런 과정에서 알려진, 또는 알려지지 않은 동물 병원체에 감염될 가능성도 갈수록 늘어나고 있다. 인류를 멸망으로 몰고 갈 사건으로 기후변화와 전 세계적 유행병을 드는 사람들이 많다. 이때 전 세계적 유행병이란 틀림없이 인수공통감염병 중 하나가 될 것이다. 이 책은 바로 이 지점, 전염병과 환경 파괴 사이의 긴밀한 관계를 파헤치고 있다. 도도새의 노래로 유명한 과학저술가 데이비드 콰먼의 눈이었기에 가능했던 게 아닌가 싶다. 중국 남부의 박쥐 동굴, 광둥성의 식용동물시장, 콩고 강변의 외딴 마을들, 중앙아프리카의 정글, 방글라데시의 오지에서 미국, 호주, 네덜란드, 홍콩을 누비며 동물들과 무시무시한 병원체들이 사는 세계를 넘나드는 동안 마치 모험소설을 읽는 듯 손에 땀을 쥐게 한다.

인수공통감염병이 중요한 까닭은 모든 전염병을 이해하는 핵심단서이기 때문이다. 이 책은 인수공통감염병이 우리에게 얼마나 큰 문제가 되고 있고 그럼에도 왜 완전히 정복할 수 없는지, 이대로 가면 어떤 파국이 기다리고 있는지, 파국의 피하려면 어떠해야 하는지를 생생하게 보여준다.

최원형
불교생태컨텐츠 연구소장

다른 세상을 위한 7가지 대안

– 비비르 비엔, 탈성장, 커먼즈, 생태여성주의, 어머니지구의 권리, 탈세계화, 상호보완성

파블로 슬론, 크리스토프 아기똥, 주느비에브 아잠, 엘리사벳 페레도 벨트란 공저

/ 김신양, 허남혁, 김현우 공역 / 착한책가게 / 2018년 05월

잘 알다시피 오늘날 우리는 거대하고도 복합적인 위기에 맞닥뜨리고 있다. 환경, 경제, 사회, 삶의 위기 등에 더해 문명의 위기까지 겹쳤다. 이른바 ‘시스템 위기 시대’다. 이 책은 이런 위기를 이겨내고 ‘다른 세상’으로 나아가는 데 필요한 대안을 7가지로 간추려 제시한다. 비비르 비엔(또는 부엔 비비르), ‘어머니지구’의 권리, 탈성장, 커먼즈(commons), 생태여성주의, 탈세계화, 상호보완성이 그것이다. 여기서 비비르 비엔이란 남미 안데스 원주민의 삶의 지혜에서 나온 개념으로, ‘참된 삶’이나 ‘좋은 삶’을 뜻한다. ‘어머니지구’의 권리 또한 남미 원주민의 세계관에서 비롯한 것으로, 인간 중심주의에서 벗어나 인간과 자연이 평등하고 조화롭게 공생하자는 것이다. 공동재 혹은 공유재 정도로 번역되곤 하는 커먼즈란 자연, 전통적인 지혜, 함께 만들어온 공동의 지식 등을 함께 누리고 관리하자는 것이다. 상호보완성은 이 모든 대안이 서로 조율되고 상호 보완되어야 완전체가 된다는 커다란 협동의 원칙을 가리킨다.

이들 대안은 우리가 처한 현실의 핵심을 빠짐없이, 정곡으로 찌른다. 체계적이고 총체적이고 일목요연하다. 그래서 현실 진단과 대안 모색의 전체 그림을 그리는 데 요긴한 길잡이가 된다. 특별히 눈길을 끄는 건 세 가지다. 하나는 비비르 비엔, 곧 삶에 관한 이야기가 논의의 물꼬를 트고 있다는 점이다. 어떻게 살아야 하는가? 모든 대안의 바탕에는 이 중대하고도 절실한 질문이 깔려 있다. 다른 하나는 여러 대안의 상호 보완과 유기적 결합을 각별히 강조한다는 점이다. 인식과 실천 모두에서 통합적 안목을 갖추는 것이 얼마나 중요한지를 이 책은 새삼 일깨워준다. 또 다른 하나는 우리가 평소에 잘 접해보지 못한 남미 쪽의 목소리와 동향이 풍성하게 담겼다는 점이다. 어느 분야에서나 서구 중심 담론이 판치는 우리 현실에서 이는 책의 값어치를 한층 높여준다. 생태적 변혁과 관련된 이론과 사상, 쟁점과 현안 등을 종합적으로 알고픈 이들에게 맞춤한 책이다.

장성익
환경과생명연구소 소장

잃어버린 갯벌 새만금｜미래환경그림책 12
우현옥 지음, 최영진 사진 / 미래아이(미래M&B) / 2017년 10월

하늘을 향해 입을 벌린 채 말라버린 하얀 백합조개 껍질들,
뱃가시를 허옇게 드러내며 나는 물고기 였어 하며 비늘이 흩트러져
죽은 물고기
줄어든 갯벌을 힘겹게 파고 있는 빨간 집게를 가진 농게,
어디든 발발대며 쏘다녔는데…
이제 더 이상 바닷물이 들어오지 않아 쩍쩍 갈라진 갯벌!
잃어 버리기 전 새만금의 흔적들이 사진으로 가득 차 있다.

많은 생명들이 살아 숨 쉬던 갯벌이 점차 황량한 땅으로 변해 가는 모습을 사진작가 최영진은 15년 넘는 오랜 시간 동안 수 십 만장의 사진으로 남겼는데 그의 사진에 이야기를 덧붙여 만든 환경그림책이다. 글쓴이는 사진만으로 훌륭한데 글을 입히는 것이 군더더기 같지 않을까 염려 하였지만 사진의 장면 장면에 글들이 잔잔하게 불어주는 바닷바람처럼 감정을 불러 일으켜 주는 것 같다.
‘말라버린 갯벌에 비라도 내리면 갯지렁이들이 바닷물인 줄 알고 올라왔다 마디가 잘려 나간 채 땅속으로 돌아가지 못하고 절절매다 그대로 죽음을 맞이했지’ 사진만으로 보이지 않는, 등껍질처럼 말라가는 작은 틈 속에 사는 생명들의 슬픈 이야기를 이렇게 들려준다.

책을 덮고 나니 뿌연 하늘색 바탕 겉표지에 도요새의 까만 눈빛이 너무 슬퍼 보인다. ‘우리가 잃어버린 건 바다와 갯벌만이 아니라 8천년의 시간도 함께 잃어버린 것 같아’ 이렇게 말하는 것 같다.
갯벌은 물이 흐르면서 운반한 미세한 흙이 오랜 세월 쌓여 만들어진다 한다, 이렇게 만들어지는 서해안 갯벌의 형성과정은 8천 년 정도라고 한다.
– 작가의 글 中

박경선
다음세대를위한평생교육연구소 대표

쩌저적｜북극곰 꿈나무 그림책 40
이서우 글, 그림 / 북극곰 / 2018년 01월

그림책을 펼치면 제일 첫 장에 남극 빙하 위에 여러 마리의 펭귄무리들이 모여 있다. 그 중에 혼자 동떨어져 있는 꼬마펭귄 한 마리가 눈에 띈다. 혼자 물고기를 먹으려는 듯 입에 물고기를 물고 무리에 등을 돌린 채 서 있는 모습이다. 그 순간 꼬마펭귄이 서있는 얼음조각이 ‘똑’하고 떨어져 나간다. 무심하게 다른 곳을 바라보고 있던 펭귄들의 시선이 모두 꼬마펭귄에게로 쏠린다. 뒤늦게 이 사실을 깨달은 꼬마펭귄의 놀란 눈과 입에서 떨어뜨린 물고기가 사건의 심각성을 느끼게 한다. 얼음조각은 점점 남극대륙으로부터 멀어져 가고 혼자가 된 꼬마펭귄의 눈에는 눈물이 고인다.

꼬마펭귄은 얼음조각을 타고 세계 이곳 저곳으로 흘러가게 되는데, 날씨가 더워짐에 따라 얼음조각의 크기는 점점 줄어들게 된다. 꼬마펭귄은 과연 무사히 집으로 돌아갈 수 있을까?
지구온난화가 진행되면서 남극과 북극의 얼음이 녹고 있다는 소식이 계속 들려오고 있다. 얼음이 녹으면서 북극곰이 헤엄치다가 쉴 곳이 없어져 지친 북극곰이 물에 빠져 죽는다는 이야기, 먹이를 먹지 못해 뼈만 앙상하게 남은 북극곰의 사진을 보다 보면 지구생태계에 생긴 변화가 심상치 않음을 알 수 있다.

‘쩌저적’이라는 그림책은 남극대륙으로부터 분리되는 얼음조각을 통해 간접적으로 지구온난화의 문제를 알려주고 있다. 얼음조각 위에 홀로 서있는 꼬마 펭귄의 모습을 그림으로써 어린이들이 감정이입을 할 수 있도록 도와, 이 문제를 같이 해결해 나갈 수 있는 방법을 고민해보게끔 한다. 꼬마펭귄의 표정이 풍부하고, 놀라서 꼬마펭귄을 바라보는 주변 시선들이 익살스럽게 표현되어있다. 인간들이 여러 행위를 통해 자연에 피해를 끼친 어려운 문제를 무겁게 접근하지 않고, 글 하나 없는 귀여운 그림책으로 그려냈다는 점이 신선하다.

꼬마펭귄이 집으로 돌아오는 과정은 혼자만의 힘으로 가능하지는 않다. 그림책은 지구온난화를 멈출 수 있는 것도, 환경을 지키는 과정도 혼자의 힘보다는 여러 사람의 노력과 협동이 더 중요하다는 것을 이야기하고 있는 것 같다.

소혜순
환경정의 먹거리정의센터 조직위원장