“수질(水質)이 좋아져도 걱정이네요.”(환경부 A간부)

“수질(水質)이 좋아져도 걱정이네요.”(환경부 A간부)

하천의 수질 관리를 책임진 환경부가 ‘좋아진 수질’ 때문에 속앓이를 하고 있다. 한강·낙동강·금강·영산강 등 4대강의 작년 연평균 수질이 예년보다 개선됐지만 엉뚱하게도 “수질개선이 달갑지만은 않다”는 것이다.

실제로 수도권 주민의 식수원인 한강 팔당호의 경우 작년 연평균 수질이 BOD(생물화학적산소요구량) 기준 1.16ppm(피피엠·100만분의 1을 나타내는 단위)으로 2005년(1.12ppm) 이후 5년 만에 가장 좋아졌고, 나머지 하천도 개선되거나 현상 유지하는 수준을 보였다.

그런데 예년 같으면 수질이 개선됐다는 보도자료를 내며 떠들썩하게 ‘자축(自祝)’하던 환경부였지만 올해는 이런 분위기가 완전히 사라졌다. 한 관계자는 “바로 4대강 사업의 중압감 때문”이라고 말했다.

올해 중 보(洑)·준설공사 등이 마무리돼 4대강에 물을 본격적으로 담게 되는데, “4대강 사업이 끝난 뒤의 올해 수질이 작년보다 나빠지면 4대강 사업이 잘못됐다는 비판이 쏟아질 것 아니냐”는 것이다.

환경부는 내부적으로 작년 4대강 수질이 개선된 것이 예년보다 많았던 강수량 덕분으로 분석하고 있다.